La Règle de saint Benoît

Le texte qui est présenté ici ne se donne pas pour une traduction littérale de la Règle. La Règle de saint Benoît a été fréquemment et fort bien traduite. Il ne s’agissait donc pas de reprendre ce travail, mais de donner, dans la mesure du possible, une re-lecture de cette Règle pour notre temps. Et ceci non pas en supprimant ce qui relève de coutumes périmées, mais en s’attachant, par une certaine interprétation de quelques termes, à rendre l’essentiel de cette vie monastique que les moindres détails de la Règle nous révèlent au-delà des mots.

Saint Benoît n’a pas codifié un règlement auquel il conviendrait de s’attacher par une étroite observance, il a simplement indiqué des repères pour une vie qui est celle des obéissants. Une constante s’en dégage qui décèle l’attitude profonde du moine dans l’unité de ses rapports avec Dieu, avec son abbé et avec ses frères.

C’est dans cette ligne de pensée que nous avons pris quelques libertés à l’égard du texte littéral de la Règle. Certains détails concrets, en effet, concernant des usages tombés en désuétude, bien des expressions ne trouvent plus guère d’audience aujourd’hui, mais cependant leur signification quant à l’homme intérieur reste toujours valable. On nous pardonnera donc, nous l’espérons, d’avoir cherché davantage à mettre en lumière l’événement charismatique qui transparaît dans la Règle, plutôt que son aspect institutionnel. Il ne s’agit pas de refaire aujourd’hui l’expérience de Benoît, mais d’en saisir le dynamisme

Traduit par Sœur Marie-Pascal Dickson